YouTube es un tesoro de contenido educativo, entretenimiento y un sinfín de vídeos instructivos. Sin embargo, con su potente algoritmo de recomendación, también puede convertirse en una distracción que consume mucho tiempo. Para las familias que se esfuerzan por utilizar YouTube de forma eficaz, es fundamental centrarse en el contenido deseado y evitar los vídeos no deseados o inapropiados.

Hemos pedido a los expertos que compartan consejos prácticos para ayudar a los usuarios de YouTube, tanto padres como hijos, a cumplir sus objetivos de visualización. Al establecer límites adecuados de tiempo frente a la pantalla y fomentar la concienciación, las familias pueden disfrutar de las ventajas de la reproducción multimedia en streaming sin caer en la trampa de las interminables sesiones de visualización.

¿Qué pueden hacer los padres para que YouTube sea más seguro para sus familias?

• Activa el «Modo restringido» en la configuración general para ayudar a ocultar los vídeos potencialmente para adultos
• Activa «Recuérdame que me tome un descanso» para que YouTube pueda enviar recordatorios cada 30 minutos
• Desactiva la «Reproducción automática»
• Crea una cuenta de YouTube para cada niño del Vínculo familiar aplicación para establecer la «configuración de contenido» basada en la edad para que sea apropiada para la edad

1. Enseñe el uso apropiado de YouTube

Deborah Winters, LCSW, Club House of Harmony

YouTube es un medio maravilloso para que sus hijos de primaria se mantengan actualizados sobre contenido educativo como ciencia, historia y matemáticas. YouTube también puede ser una forma divertida de fomentar la creatividad y la expresión de los niños: ¡para subir sus propios vídeos, como vídeos educativos, presentaciones o proyectos creativos! Pero demasiado de cualquier cosa nunca es bueno, especialmente cuando se trata de pasar tiempo frente a la pantalla. Estos son algunos consejos rápidos para garantizar que tus hijos disfruten de una excelente experiencia al ver YouTube y otros servicios de streaming.

Tómese el tiempo para enseñar:

Nunca le darías una bicicleta a tu hijo y le dirías: «¡buena suerte!» Enseñar a los niños de primaria a usar YouTube de manera adecuada es crucial en la era digital actual. Al proporcionarles orientación sobre cómo identificar el contenido educativo y apropiado para su edad, así como sobre cómo reconocer el contenido inapropiado o dañino, los padres pueden ayudar a los niños a tomar decisiones informadas y aprovechar al máximo las oportunidades de aprendizaje que ofrece YouTube.

Establezca límites:

A diferencia de otras experiencias adictivas, como beber o jugar, no hay indicadores obvios de que alguien haya consumido «demasiado (tiempo frente a la pantalla)». Esto es especialmente cierto en el caso de los niños más pequeños, cuyos cerebros aún no están completamente desarrollados.  

Si bien establecer límites puede resultar incómodo para muchos padres, es esencial para ayudar a su hijo no solo a crear hábitos de visualización saludables, sino también a aprender a manejar el gran panorama de un servicio de streaming como YouTube.

Ten en cuenta que establecer límites no siempre tiene que ser cara a cara. Aprender a administrar tu entorno de manera más eficiente habilitando los controles parentales, supervisando el contenido, usando aplicaciones aptas para niños y dejando los dispositivos en áreas comunes puede limitar en gran medida la posibilidad de ver contenido inapropiado.

Mantenga una política de puertas abiertas:

Anime a su hijo a hacer cualquier pregunta sobre el contenido que ve. Al crear un espacio seguro para hablar, los padres crean una oportunidad para que los niños piensen críticamente y evalúen la credibilidad de la información que encuentran en línea. Esto fomenta una mentalidad de ciudadanía digital responsable desde una edad temprana. En última instancia, este enfoque proactivo no solo protege el bienestar de los niños, sino que también fomenta su curiosidad y su amor por aprender de una manera responsable y apropiada para su edad.

Crea cuentas o perfiles independientes:

Un estudio de la Universidad de Coventry descubrió que crear cuentas o perfiles de YouTube separados para diferentes intereses puede ayudar a compartimentar las recomendaciones (Hoskins, 2021). Además, un informe del Pew Research Center (2018) indica que ajustar la configuración de YouTube para restringir los resultados de búsqueda y las recomendaciones puede reducir considerablemente las distracciones. Además, un estudio publicado en el Journal of Media Psychology (Müller y Opel, 2020) recomienda utilizar extensiones de navegador como «DF YouTube Distraction Free» para eliminar por completo las recomendaciones y permitir una visualización ininterrumpida.

Al implementar estos consejos respaldados por investigaciones, como personalizar cuentas, ajustar la configuración y utilizar extensiones de navegador, los espectadores de YouTube pueden concentrarse de manera efectiva en el contenido que desean sin dejarse desviar por las recomendaciones algorítmicas de la plataforma.

Ayude a su hijo a entender las señales físicas:

Esto puede incluir aprender a prestar atención a los cambios de humor, como alejarse, irritarse o tener problemas para concentrarse. O señales físicas como la fatiga visual, los dolores de cabeza, el encorvamiento o la tensión muscular. Todos estos son indicadores de que la mente y el cuerpo han bebido «demasiado» y que tal vez sea el momento de tomarse un descanso.

Una excelente manera de analizar estas señales es planificar períodos o días libres de contenido multimedia durante la semana. Después de un descanso, pídele a tu hijo que reflexione sobre cómo se sentían su mente y su cuerpo en comparación con los días en los que no paraba de escuchar música.

Mantenga un registro o calendario de visualización:

Esto debería incluir las horas acumuladas consumidas en streaming, pero también las oportunidades y actividades perdidas, como las citas para jugar, crear y correr de un lado a otro. Ver visualmente las horas acumuladas puede ser revelador para los niños.

Predique con el ejemplo:

Hable sobre sus propias experiencias al usar demasiado de algo y muéstreles a sus hijos cómo lo manejan desconectándolo.

2. Usa la configuración de YouTube para gestionar mejor las recomendaciones

Mo Mulla, fundadora de Parental Questions

Algunos consejos para centrarse en el contenido que quieres ver en YouTube son:

• Date de baja de los canales que recomiendan constantemente vídeos que no son relevantes para ti
• Personaliza tus recomendaciones seleccionando «No quiero ver esto» o «No me interesa» cuando se recomiende un vídeo
• Usa la función «Ver más tarde» para guardar vídeos para verlos más tarde

Además, los padres pueden usar el «modo restringido» de YouTube para filtrar el contenido que puede no ser apropiado para sus hijos. Por último, recuerda que siempre puedes controlar el tiempo que pasas en YouTube estableciendo un límite diario en la configuración de «Tiempo de visualización».

En el caso de los niños pequeños (de 0 a 8 años), los padres deben estar presentes cuando vean YouTube y otros medios en streaming, ya que es posible que no puedan juzgar por sí mismos cuánto tiempo han estado viendo.

Alrededor de los 9 o 10 años, los niños pueden empezar a regular un poco más el tiempo que pasan frente a la pantalla, pero aun así es importante que los padres vigilen cuánto tiempo pasan sus hijos en YouTube y otros medios de streaming.

Lo mejor que pueden hacer los adolescentes es establecer límites al tiempo que pasan frente a la pantalla en general, ayudarlos a rendir cuentas de manera constante y hacerles saber que siempre pueden acudir a ti si necesitan ayuda para regular su uso de YouTube u otros medios de streaming.

3. Usa un temporizador

Kristen Bolig, nerd de la seguridad

Nos ha pasado a todos: vamos a YouTube para ver solo un vídeo en particular y, horas después, resurgir en la realidad, tras caer en una madriguera de vídeos de bricolaje, hora de cuentos y sorpresas.

Algo que realmente me ha ayudado a gestionar la cantidad de tiempo que paso en YouTube es ponerme límites de tiempo. Simplemente sacaré mi teléfono, pondré un temporizador para una hora o menos (según el tiempo que tenga o quiera dedicar a ver vídeos) y, una vez que suene el temporizador, terminaré el día. 

Es un método sencillo de usar un cronómetro, pero es efectivo y te enseña a autodisciplinarte y a administrar mejor tu tiempo.

4. Piense primero en la seguridad

Jaya Aiyar, fundadora y directora ejecutiva, Creatif

Con miles de millones de vídeos y usuarios en YouTube, es vital anteponer la seguridad, especialmente para tus hijos.

Estas son algunas medidas de seguridad que los padres pueden aplicar:

• Activa el «modo restringido» en la aplicación YouTube para bloquear contenido inapropiado
• Configura los controles parentales con la aplicación YouTube KIDS para niños menores de 13 años
• Personalice el contenido permitido para niños en edad preescolar o primaria
• Desactiva la barra de búsqueda para que los niños no puedan buscar vídeos de forma independiente

En mi experiencia, me preocupan los efectos del tiempo que pasan frente a la pantalla en mis hijos. Administrar el tiempo que un niño pasa frente a la pantalla es un desafío. Es imprescindible establecer reglas con sus hijos, como no pasar tiempo frente a la pantalla ni usar aparatos durante las comidas y las salidas.

5. Establecer reglas básicas

David Crusoe, Clubes de niños y niñas de Estados Unidos

El uso responsable de YouTube y otros medios comienza con el establecimiento de reglas básicas. A los jóvenes se les puede preguntar:

• ¿Qué contenido es apropiado?
• ¿Qué contenido es inapropiado?
• ¿Cuáles son las sanciones por acceder a contenido inapropiado?

Los adultos, incluidos los profesores y los padres, pueden facilitar la conversación y publicar las reglas y sanciones en un lugar visible.

Es mucho más probable que los alumnos sigan reglas de su propia creación que reglas impuestas externamente que no entienden.

6. Lleve un registro de los seguidores de su estudiante

Hasan Alí, Tutores aéreos

Una cosa que los padres deben tener en cuenta es con quién está conectado su estudiante.

Muchas veces con las aplicaciones de redes sociales puedes conseguir seguidores aleatorios y, para los estudiantes de menor edad, esto puede resultar muy espeluznante muy rápidamente. Por eso, siempre animamos a los padres a estar al tanto de los seguidores de sus alumnos y/o pedirles que mantengan su cuenta privada.

Recursos adicionales

Guía de Google Family Link para padres y educadores

Guía para padres sobre YouTube: lo que los padres, los educadores y los estudiantes deben saber

¿Puede YouTube ayudar a la reputación online de un estudiante?

Guía para padres sobre YouTube Kids

Controles parentales en los dispositivos de los estudiantes: lo que los padres y los educadores deben saber

Conclusión

YouTube puede ser un recurso valioso para el aprendizaje y el entretenimiento cuando se usa de manera consciente. Al implementar estos consejos, las familias pueden asegurarse de que se centran en el contenido que más les importa, evitando las trampas de un sinfín de recomendaciones. Alentar a los niños a que sean conscientes del tiempo que pasan frente a la pantalla y establecer límites saludables puede fomentar un estilo de vida digital equilibrado. Recuerda que no se trata solo de controlar el tiempo que se pasa en YouTube, sino de cultivar un enfoque reflexivo e intencional del consumo multimedia. Al trabajar juntas, las familias pueden aprovechar los aspectos positivos de YouTube y, al mismo tiempo, mantener el control sobre sus hábitos de visualización, lo que permite un uso más saludable y productivo de su tiempo digital.