Lo que los padres deben saber sobre el vapeo

El vapeo y los cigarrillos electrónicos (e-cigarrillos) son un problema para los adolescentes en todo el país.  Muchos reciben el mensaje de que son más seguros que los cigarrillos de tabaco, pero el vapeo también conlleva muchos riesgos, entre ellos la adicción a la nicotina.  El 10% de los estudiantes de preparatoria y el 5% de los estudiantes de secundaria han reportado usar cigarrillos electrónicos. (Fuente: AP News) Además, es posible que muchos se sientan influenciados a vapear por las redes sociales, especialmente TikTok. (Fuente: Forbes)

Les preguntamos a médicos y a otros profesionales de la salud sobre los efectos del vapeo y les pedimos que compartieran sus mejores consejos para que usted pueda hablar con sus hijos sobre los riesgos.

1. Los adolescentes que consumen nicotina tienen un mayor riesgo de adicción en el futuro

Kriya Lendzion, consejera clínica de salud mental,  https://www.kriyalendzion.com/

En este pódcast, la consejera clínica de salud mental Kriya Lendzion conversa en profundidad con Josh Ochs, fundador de SmartSocial.com, sobre el vapeo en los adolescentes, los efectos de la nicotina y el THC en esta etapa, y cómo usted puede hablar con su hijo adolescente sobre los peligros del vapeo.  

• Cuando un adolescente consume nicotina, esta daña a largo plazo la parte del cerebro que produce serotonina. Estamos viendo que los consumidores de nicotina que comenzaron en la adolescencia presentan mayores índices de depresión y ansiedad, y tienen más probabilidades de convertirse en alcohólicos
• Los cigarrillos electrónicos utilizan sales de nicotina en lugar de nicotina común, lo cual es más adictivo.  Mientras más potente es una sustancia, más rápido llega al cerebro y más adictiva resulta, en particular para nuestros adolescentes, cuyo cerebro está predispuesto a formar hábitos y adicciones como nunca lo estará en ningún otro momento de su vida
• El THC que se incluye en los bolígrafos de vapeo es un concentrado de cannabis.  Puede verse como mantequilla o cera (conocido como “dab") o como cartuchos de THC líquido.  Se sabe que los niveles de THC en estos productos van del 50% al 95%, en comparación con el 20% de una planta de marihuana
• Consumir grandes cantidades de THC puede tener efectos secundarios negativos, como psicosis, paranoia, pérdida del conocimiento, náuseas extremas y dolores de estómago
• Hable con frecuencia con sus hijos adolescentes sobre el vapeo y sus efectos peligrosos.  Incorpore el tema de manera natural en las conversaciones cuando pasee al perro, cocine un pastel o repare el automóvil.  No es necesario que sea una charla formal y extensa.  Es mejor tener 60 conversaciones de un minuto que una sola conversación de 60 minutos

2. Las sustancias químicas del vapor de los cigarrillos electrónicos pueden ser tan dañinas como las de los cigarrillos comunes

Dr. Gary Glassman, Endodontic Specialists‍‍

En lo que respecta a la salud bucal, las sustancias químicas presentes en el vapor de los cigarrillos electrónicos pueden ser igual de dañinas que las de los cigarrillos comunes y, en algunos casos, más dañinas. El daño del vapeo puede provocar problemas como enfermedad de las encías, pérdida de dientes y cáncer de boca. La nicotina figura entre los ingredientes del líquido para vapear, y se ha comprobado que causa la retracción de las encías porque reduce el flujo de sangre que circula por las venas. Por lo tanto, priva a las encías de nutrientes cruciales y del oxígeno necesario para una salud óptima. Con el tiempo, esto puede hacer que el tejido de las encías se debilite y muera.

La nicotina también puede contribuir a afecciones como la periodontitis y la gingivitis, y además es un estimulante muscular, lo que puede agravar el problema en las personas que rechinan los dientes. El vapeo también puede causar la tos del fumador. Quienes usan líquidos electrónicos sin nicotina no presentarán la tos, pero sus encías aún pueden verse afectadas, por lo que deben mantener sus revisiones dentales regulares para detectar posibles efectos vasculares en las encías, una posible gingivitis y otras afecciones.

3. Los efectos del vapeo ponen a las personas en riesgo de sufrir enfermedades del corazón y derrames cerebrales

David Belk, médico, Medicina interna

El propósito principal del vapeo es inhalar nicotina sin inhalar el humo del tabaco. El problema es el siguiente: la sustancia química más adictiva del tabaco es la nicotina. También es una de las más tóxicas. La nicotina es una potente neurotoxina y la principal causa de los problemas cardiovasculares asociados con el consumo de tabaco, incluidos los derrames cerebrales y los infartos. Se piensa que los cigarrillos son dañinos porque causan cáncer, pero matan a muchas más personas por enfermedades cardiovasculares que por los cánceres que provocan. El vapeo expone a las personas, al menos, al mismo riesgo de adicción a la nicotina, enfermedades del corazón o derrames cerebrales que cualquier otra forma de consumo de tabaco.

4. Estudios recientes sugieren que el vapeo puede ser más peligroso que fumar cigarrillos

Caleb Backe, Maple Holistics‍

Muchos estudios recientes han sugerido que el vapeo puede ser más peligroso que fumar productos de tabaco tradicionales. Aunque esto no significa que los cigarrillos sean más saludables de ninguna manera, al compararlos, el vapeo suele resultar ser la opción ligeramente más peligrosa de las dos.

Las razones de los peligros del vapeo son bastante evidentes: se aspiran sustancias químicas dañinas hacia los pulmones y, por lo general, con más frecuencia que con los cigarrillos, porque tienen mejor sabor y se sienten más ligeros. Debido a las altas temperaturas que genera la resistencia de los vaporizadores, la inhalación directa de sustancias químicas y metales dañinos, como formaldehído, acetaldehído, manganeso, níquel y cromo, tiene un efecto más perjudicial en la boca, la garganta y los pulmones, porque la concentración del humo es mucho mayor (los vaporizadores tienden a crear un humo más concentrado internamente) y el atractivo de los sabores deliciosos ayuda a disimular un poco el peligro.

Conclusión

Los efectos negativos del vapeo en los jóvenes de hoy no pueden subestimarse. Como padres, es nuestra responsabilidad mantenernos informados y alertas ante la epidemia de vapeo que se extiende entre los estudiantes de secundaria y preparatoria. El atractivo del vapeo y de los cigarrillos electrónicos, a menudo reforzado por una publicidad ingeniosa y por la idea equivocada de que son una alternativa “más segura” que fumar, plantea riesgos importantes para la salud, entre ellos la adicción, lesiones pulmonares graves y efectos perjudiciales para la salud mental. Al mantener diálogos abiertos y honestos con nuestros hijos, mantenernos al día sobre las últimas tendencias e investigaciones y establecer pautas claras y de apoyo, podemos ayudar a alejar a nuestros jóvenes de los peligros del vapeo.

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