Hablamos con Maryellen P. Mullin, fundadora de Terapia familiar en San Francisco quien tiene un historial demostrado de trabajo en la industria de la salud mental, para hablar sobre la crianza de los niños en la era digital. A continuación se presentan sus 5 mejores consejos para padres para mantener a sus hijos seguros e inteligentes.

1. Sé curioso

Entonces, ¿cuántos padres conocen realmente los entresijos de los teléfonos inteligentes, las aplicaciones secretas y los sitios de redes sociales? No son muchos. ¿Cuántos padres saben cuándo y cómo los niños se conectan a Internet? Y, ¿a dónde van sus hijos cuando están conectados a Internet? Si los dejaras en un centro comercial, tendrías una idea básica de lo que hay en el centro comercial. No hay diferencia con conectarse a Internet... excepto que nunca dejarías a tus hijos a sabiendas en un club de sexo. Entonces, sé el estudiante - estar dispuesto a aprender y dedique algo de tiempo a entender el mundo que viven sus hijos.

2. Cenen juntos

Observe los hábitos familiares frente a la pantalla. Controle sus hábitos con la televisión o las pantallas, el tiempo que dedica al trabajo u otras cosas que absorban el tiempo que podrían dedicar a conectarse unos con otros en casa. Asegúrese de modelar el «tiempo que pasamos juntos». La forma más fácil: sentarse a comer, sin distracciones. Invierta en pasar tiempo con su hijo e involúcrelo en el proceso de la comida, que incluye la conversación, aunque solo sea unas pocas veces a la semana.

3. Sé el conductor

¿Quiere saber qué es lo que realmente pasa con sus hijos? Colóquelos en el asiento trasero y ofrézcase a conducir... conduzca para practicar, lleve a su hijo con sus amigos y entregue el servicio de recogida. Ofrézcale siempre cuando pueda... sea el padre que conduzca... y escuche. Escuche y no se entrometa, incluso cuando quiera hacer una pregunta. Más tarde, cuando tu hijo no esté con sus compañeros, pregúntale algo con delicadeza o menciónalo de manera neutral. Gánate su confianza sin juzgarlos, sino reflexionando sobre lo que escuchas y preguntándoles cómo se sienten al respecto. «Me pregunto cómo te sentiste cuando tu amigo dijo xxx».

4. Padre en una «manada», con un «pacto»

Manténgase unido a otros padres. Busca al menos un padre, si no más, que esté a favor de mantener el contacto, hablar y conducir a los hijos del otro y que también establezca límites razonables. Conozco a algunos padres que en la escuela secundaria hicieron un pacto, un acuerdo, entre ellos para mantener a sus hijos juntos. Estos niños, que ahora están en la escuela secundaria, se benefician de tener padres que querían que fueran más independientes, con apoyo y límites.

‍Por ejemplo: no dejarán a los niños en una fiesta si la situación es cuestionable. Le enviarán un mensaje de texto al grupo de padres cuando vayan a dejar o recoger. Si uno de los padres no puede comunicarse con su hijo, le envía un mensaje de texto al padre de un niño del grupo. Ese padre envía un mensaje de texto a su hijo para que el amigo llame a casa. Comparten información entre sí y no la usan en contra de sus hijos. Preguntan cuando sus amigos tienen problemas; escuchan a los niños que vienen a cenar. Todos dan paseos. Permanecen en segundo plano, apoyando el crecimiento de una mayor independencia al proporcionar una red de seguridad con el apoyo de los adultos de origen adulto... para que estén ahí cuando sea necesario.

5. Usen la tecnología juntos. Habla. Planifica.

No esperes que un niño sin autocontrol administrar el uso de la pantalla por su cuenta todavía... no le darías a un niño 10 caramelos y le dirías: «Come solo una», ¿verdad? Aprenda tecnología, hable sobre ella, obsérvela en el juego y úsela juntos. Hable con sus hijos y deje que otros hablen por usted. Adivina qué, todos los padres que conozco que NO tienen dificultades tienen una cosa en común: hablan con sus hijos y se aferran a un plan, haciendo cumplir reglas acordadas y razonables sobre el uso de los dispositivos en el hogar. ¡Tú también puedes!