Los adolescentes son conocidos por no hablar con los adultos. Los expertos en seguridad de nuestra Conferencia sobre ciudadanía digital comparten sus mejores consejos.

Conclusiones clave del panel de estudiantes

• Muestre a los estudiantes que pueden hacerle preguntas o problemas
Cuanto antes empieces a entablar un diálogo sobre Internet, más fácil será desarrollarlo más adelante, cuando realmente importa.

• Enseñe habilidades «socioemocionales»
Gran parte del mundo de los niños está ahora en Internet que parte de su preparación consiste en enseñarles cómo hacer frente a las situaciones emocionales o incómodas que se presentan invariablemente.

• Deje espacio para cometer errores
Así es como aprenden. De todos modos, intentar tener un control total sobre su uso de Internet probablemente sea inútil; casi siempre pueden encontrar la manera de acceder a Internet cuando están lejos de tu supervisión. Y lo que es más importante, si prueban diferentes cosas en línea y surgen problemas, se crea un momento propicio para la enseñanza.

• Descubre qué funciones de seguridad están disponibles en los diferentes sitios y aplicaciones
La guía de aplicaciones buenas y malas para adolescentes de SmartSocial.com es un gran recurso.

• Deja que tus alumnos te enseñen
El hecho de poder presumir de sus conocimientos les genera confianza. También se basa en la confianza que tienen en ti como alguien con quien pueden mantener un diálogo continuo sobre el mundo digital.

Consejos sobre cómo iniciar un diálogo digital

Conectarse con los niños fuera de línea a nivel emocional es muy importante. -Deborah Reisdorp

Cuando era muy pequeña, aprendí de mi hija que tenía que cambiar la forma en que les hablaba a mis hijos. Durante el viaje del trabajo a casa, tuve que suavizar mi semblante. Cuando respondí: «¿Qué?» cuando mi hija decía: «Mamá, mamá», me recibía en silencio o: «Mamá, ¿estás enfadada conmigo?» «No, ¿qué te hace pensar que estoy enfadado contigo?» Dijo que era mi tono, así que tuve que decirle: «Vanessa, tienes que mostrarme cuando hago esto porque simplemente no lo veo».

Así que me tocaba el brazo o hacía un comentario cuando hacía exactamente lo que ella decía que estaba haciendo. Esto cambió mi vida con mi hijo. Después de eso, si era acosada en la escuela secundaria por un profesor, un entrenador o cualquier otra persona, yo era a quien ella acudía. Conectarse con los niños fuera de línea y a nivel emocional es muy importante.

Por ejemplo, dígales lo que significa su nombre. ¿Por qué les diste ese nombre? Todos los padres le pusieron un nombre a sus hijos por una razón. A mi hija de 32 años todavía le gusta escuchar sobre el día en que nació. Esa es la conexión que te permite hablar sobre los temas importantes.
—Débora Reisdorp

‍Cuando hablo con los padres y los educadores, siempre hago hincapié en la importancia de escuchar a sus hijos: sentarse y hacerles preguntas y mostrarles que no lo saben todo. Eres un ser humano.

Así que deja que te muestren o hablen contigo, porque escucharlos de verdad es vital a partir de una edad muy temprana. Cuando llegue el momento en que necesiten acudir a ti, hay una gran diferencia si saben que se sentirán seguros, confiables y respetados.
—Jennifer McChesney Puckett

Cuando demuestro que quiero aprender algo, los adolescentes se emocionan mucho y son más propensos a hablar conmigo. -Dr. Susan Finely

Empiezo el diálogo digital con los estudiantes haciendo una pregunta y, por lo general, digo: «Oigan, me enteré de esto. ¿Podrían hablarme un poco sobre ello?» Cuando les demuestro que quiero aprender más sobre algo, se emocionan mucho y es más probable que hablen conmigo sobre ello y se muestren más abiertos, porque me muestran que tienen la experiencia necesaria.

Y, en realidad, lo hacen. Mi trabajo es ser abierto con ellos y mostrarles socialmente: «Sí, puedes acudir a mí. La tecnología la tienes, pero desde el punto de vista social puedo mostrarte lo que es apropiado». Estamos desarrollando esa relación. También me avergüenzo y estoy bien cuando se ríen, porque nos reímos juntos. Cuando puedo compartir una historia divertida sobre mí, es más probable que compartan algo por lo que están pasando. Se trata de crear esa relación, y con los niños, también se trata de hacer que sea segura.
—Dra. Susan Finely

‍Tengo una historia rápida sobre esto. Alguna vez fui experto en línea y administrador de comunidades, responsable de que los niños se divirtieran en un mundo virtual global para adolescentes y preadolescentes. Como decía Susan, cuando empecé allí, los niños me ponían a prueba porque conocían este mundo mucho mejor que yo. Así que aquí viene una nueva persona, y me llaman «novato». Todos sabemos lo que es un novato, ¿verdad? No es exactamente el mejor nombre. Y yo diría: «Sí, lo estoy. No sé nada. Enséñame.

«Me di cuenta de que estaban desconcertados por eso y por mi estatus. De hecho, mi nombre de usuario en Internet fue «Jennifer the Newb» durante los primeros tres o cuatro meses que estuve allí. ¿Y adivina qué? Un año después, esos mismos niños decían: «Hola Jen, ¿tienes un segundo? Tengo un problema con la escuela», o «Tengo un problema con mis padres» o «Hay un niño en este juego que me molesta mucho, ¿qué hago?» Ninguno de esos niños me conoció (todo estaba en Internet), pero como pude hacerme vulnerable delante de ellos y permitirles que me vieran como un ser humano incluso detrás de una pantalla, confiaron en mí y me respetaron más adelante cuando me necesitaron.
—Jennifer McChesney Puckett
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Así que creo que estamos de acuerdo en que la idea es construir esa relación con un estudiante, ya sea a través de una conexión con él o siendo vulnerable con él. Mi última idea sería también configurar el entorno para que sea seguro. A veces, no importa lo que digamos, somos adultos y ellos lo saben. Así que hazles saber que los vas a mantener a salvo cuando sean adultos.

Hágales saber que cuando necesitan saber cosas o necesitan ayuda, usted está dispuesto a ayudarlos y, al mismo tiempo, como educadores y profesionales, hay ciertas cosas que debemos informar y tal vez llevar a otro nivel. Hágales saber eso de antemano. Háblales para que no tengan miedo de decirte cosas diciendo: «Mira, como adulto hay ciertas cosas que tengo que hacer, y déjame decirte cuáles son esas cosas. Fuera de ese ámbito, podemos hablar de x, y y z». Creo que lo mejor es ser honesto y hacerles saber que todavía puedes hablar con ellos sobre muchas cosas.

Conéctese con ellos de manera honesta.
—Mercedes Samudio

¿Cuál es una buena manera de hacer que los estudiantes más jóvenes tengan el pie derecho en el mundo digital y de ser realistas pero también protectores?

Ningún sitio merece su tiempo o energía si no va a tratar de proteger a sus hijos. -Jennifer McChesney Puckett

Buena pregunta. Sea genuino, como hemos dicho, pero sea memorable. ¿Alguna vez tu madre dijo algo en lo que aún piensas todo el tiempo? Mi madre siempre decía: «Piensa antes de hacerlo». Bueno, piense antes de hacerlo es algo que escuchamos a los maestros decir con frecuencia. Está en un póster; está incrustado en nuestro cerebro. Ahora también es «piensa antes de hacer clic». Hay una serie de mensajes que quieres darle a tu hijo, así que tener una pequeña cita que recordar te ayudará a decirlo. Permítame darle algunas siglas que le ayudarán: (1) ORGULLO: las respuestas positivas influyen en la participación. Cada publicación debe crearse con orgullo. (2) TMI. Sí, a menudo se trata de «demasiada información», pero las siglas TMI nos ayudan a recordar lo que debemos tratar con nuestros hijos más pequeños que comienzan a navegar en Internet, ya sea a los dos o a los 16 años. T es el tiempo que se pasa en el dispositivo y el tiempo que se pasa fuera del dispositivo. Pasar demasiado tiempo en el dispositivo nunca es bueno. La gestión del tiempo es un principio que necesitamos enseñar, modelando y enseñando. M es el método que empleamos para usarla con prudencia: les ayuda a entender la configuración de privacidad, si una aplicación requiere que se revele mi ubicación cada vez que la uso y otros métodos que necesito conocer para estar en línea. Y me refiero a la información, al contenido. ¿La información que publico es una decisión inteligente, sabiendo que nunca es privada aunque parezca privada?
—Débora Reisdorph

‍Solo diría que para entusiasmarlos con las redes sociales en lugar de asustarlos. Tal vez hablen sobre investigar diferentes cosas que les interesen. Hay cosas increíbles que personas, incluso niños, han hecho en las redes sociales: recaudar fondos, unirse a organizaciones, conectarse con personas de todo el mundo. Hacemos que se interesen por todas estas grandes oportunidades que Internet ha creado para las personas. Estos niños están creciendo como la generación de Internet, por lo que cuando llegan a la edad de usar Internet ellos mismos, no es para tanto decir que «aquí están todas las cosas que no podemos hacer». Preséntelo como un mundo en el que «aquí están todos los cambios que se pueden crear en este mundo de la tecnología», de modo que sea un nuevo comienzo para ellos.
—Dra. Susan Finely

Medios de comunicación de sentido común es un recurso fantástico. Hacen todo el trabajo por ti y te dicen qué es lo que estás buscando en términos de todo, ya sea televisión, películas, Internet, juegos, comunidades en línea... eso sin duda puede ayudarte. También hay una nueva empresa realmente interesante llamada Código Spark.

No sé si a sus hijos les gusta programar, pero esta empresa (yo trabajaba con el fundador y director ejecutivo) y él y su nuevo socio están desarrollando juegos para enseñar a los niños a programar. Y creo que es algo fantástico y un entorno seguro. Busquen cosas que puedan hacer juntos para que, una vez más, se sientan cómodos con la idea de que ustedes estén allí con ellos como alguien que puede ayudarlos.

Por otra parte, si viene como alguien que pasó incontables horas creando mecanismos de filtro, herramientas de seguridad y sistemas de monitoreo para niños y familias en aquellos días, asegúrese de que, sea cual sea el sitio al que vaya, usted, como padre, verifique y se asegure de que tienen ciertos sellos seguros para niños y de que hay una página de seguridad muy fácil de encontrar que tanto los padres como los niños la entiendan. Ningún sitio o juego vale su tiempo, energía o dinero si no van a cuidar a sus hijos.
—Jennifer McChesney Puckett

‍También añadiría una cosa cuando se habla de niños que están pasando a esa fase. De hecho, siempre les digo a los padres que luchen con ellos. Si quieren acceder a un sitio en el que tú nunca has estado, dale a los niños un período de prueba. Diga: «Te voy a dar un mes para que pruebes esto y puedes hacer lo que quieras. Vamos a resolver esto juntos». Incluso si los padres saben qué tipo de errores van a cometer, porque creo que al conocer muy bien a nuestros hijos o a los estudiantes con los que trabajamos, tenemos la visión necesaria para saber en qué se van a meter. Así que dígales: «Les voy a dar este período —un mes, sea lo que sea— para que cometan los errores y hagan lo que tengan que hacer, pero luego determinaremos qué límites debemos establecer».

Muchas veces los estudiantes no conocen sus propios límites hasta que los ponen a prueba, ¿verdad? Tenemos que ayudarlos a encontrar esas barreras. Si se equivocan, puedes decir: «Vaya. Parece que lo estás pasando muy mal con eso. Deja que te ayude a hacerlo de esta manera».

Creo que hablar con ellos en ese sentido ayuda a este diálogo digital y les ayuda a largo plazo. Sí, tan pronto como el niño entre en las redes sociales, probablemente publique algo incorrecto. Sepa que eso es solo una especie de parte del proceso.
—Mercedes Samudio

‍Haz que sea divertido. Haz que sea divertido para ellos y, cuando lo hagan de la manera correcta, recompénsalos con refuerzos positivos. Haz que sea una experiencia realmente buena para ellos y seguirá siendo divertida para todos los involucrados.
—Dra. Susan Finely

‍También hay una aplicación, MySocialSitter.com, para los más pequeños. Filtra sus actividades en línea cuando envían mensajes de texto favorables y demás; les dará recompensas, como una tarjeta para Toys R Us. La joven que lo creó fue acosada cibernéticamente en línea y quería proteger a los niños más pequeños. Tienes que empezar desde pequeño con esa aplicación para que la usen.
—Débora Reisdorph

Últimos consejos...

Tu relación es lo que realmente va a dar forma a quiénes son los adolescentes en línea. -Mercedes Samudio

Yo diría que la mejor pregunta que puede hacerle a su hijo sin importar la edad que tenga es: «¿Cuál es su huella digital?» Y aprovecha la oportunidad para enseñarles qué es una huella digital si no lo saben, porque un niño de 2 años sabe qué es una huella, y las huellas digitales nos llegan hasta los adultos.
—Débora Reisdorph

Yo diría que solo para animar a sus hijos y para decir que ellos son la transformación, son los que están creando el futuro en el mundo. Todo esto es nuevo para todos. El hecho de que hoy estemos todos aquí es fantástico. Felicito especialmente a todos los padres, porque no es fácil para ustedes ni para sus hijos. Quiero decir, para mí, la mitad de mi vida fue digital y la otra mitad no. Para sus hijos, toda su vida ha sido digital.

Eso no es fácil. Así que también tenemos que tener eso en cuenta. Y para los padres, sé que probablemente sea muy, muy difícil porque es un terreno nuevo para todos. Aun así, les animo a que lo hagan interesante y a que observen a todos los emprendedores y todos los cambios y diferencias que las redes sociales han creado en nuestro mundo, y los entusiasmen, porque probablemente haya más cosas buenas en el mundo gracias a las redes sociales que malas. Así que haz que se entusiasmen con ello.
—Dra. Susan Finely

‍Yo diría: «Sé el cambio que quieres ver». Sé que probablemente esté predicando al coro, porque estáis todos aquí. Pero si quieren que sus hijos sean de cierta manera, no se limiten a decirlo y luego hacer algo diferente. Dejen sus propios teléfonos. No pases horas en línea cuando llegues a casa y estés cansado.
—Jennifer McChesney Puckett

‍Mi última recomendación probablemente sea conocer a tus hijos, ya sean los niños con los que trabajas, los niños de tu casa o los niños de tu comunidad, porque esa relación es lo que realmente va a moldear quiénes son en línea. Y creo que todos hemos dicho que las relaciones fuera de línea van a ser realmente beneficiosas cuando se topan con barreras en línea.
—Mercedes Samudio