¿Alguien de tu familia usa la hora de dormir para pasar tiempo frente a la pantalla? Nuestros cuerpos tienen un ritmo circadiano que nos indica cuándo necesitamos dormir. El uso de las redes sociales, como meternos en la cama hasta altas horas de la noche, puede cambiar nuestros relojes internos y provocar un desfase horario en las redes sociales.

Cuando los viajeros cruzan rápidamente las zonas horarias, a menudo se sienten fatigados, tienen problemas para adaptarse a dormir en una nueva zona horaria y pueden tener dificultades para concentrarse durante uno o dos días después del viaje. Esta experiencia la conocemos como «desfase horario», en la que nuestro reloj corporal y nuestros ritmos internos no funcionan correctamente.

Investigación ha demostrado que la forma en que una persona usa las redes sociales durante el día, especialmente temprano por la mañana y tarde por la noche, puede causan trastornos en nuestros ritmos internos de forma muy similar a los viajes.

¿Qué es el jet lag de las redes sociales?

Un equipo de investigadores de la Universidad de Cornell, financiado por la Fundación Nacional de Ciencias, estudió los hábitos específicos de uso de las redes sociales, los patrones de sueño y el bienestar general de una persona en el día a día.

Descubrieron que los participantes del estudio tenían efectos similares al desfase horario cuando pasaban más minutos en las redes sociales o cuando pasaban más tiempo frente a la pantalla hasta altas horas de la noche.

Los efectos fueron:

• Fatiga
• No puedo dormir
• Confusión con las tareas diarias

Una conclusión clave del estudio:

Cuanto más tarde sea el uso de la tecnología, menos horas de sueño posteriores se obtendrán... Desfase horario social (de los medios): cómo el uso de la tecnología social puede modular y reflejar los ritmos circadianos

Los científicos siguen trabajando para entender por qué y cómo los ritmos naturales de nuestro cuerpo se ven afectados por las redes sociales, pero hay pruebas claras de que el desfase horario de las redes sociales afecta a nuestra salud física y mental.

Los efectos del desfase horario social se extienden a muchos otros aspectos de la salud y el bienestar: superar este cambio semanal se ha relacionado con beber y fumar en exceso, así como con la obesidad, la depresión e incluso la disminución del rendimiento académico. NOVA

¿Cómo podemos hacer frente al desfase horario de las redes sociales?

• La tecnología y el uso intensivo de las redes sociales pueden ser la causa principal del desfase horario de las redes sociales
• Al igual que una adicción al azúcar o a la comida chatarra, los estudiantes no entienden ni reconocen las conductas adictivas
• Sabemos que las aplicaciones de redes sociales se crean con el objetivo de mantenernos ocupados con la aplicación y con el desplazamiento.
• Podemos caer en el hábito del ciberholgazaneo

¿Qué es Cyberloafing?

El ciberholgazaneo es un término que se usa para describir el hábito de usar las redes sociales sin una intención específica, a menudo para postergar las cosas a lo largo del día. Si bien algunos sostienen que una cantidad limitada de ciberholgazanería puede ayudar a los estudiantes y empleados a recuperarse de situaciones estresantes o difíciles, es muy difícil darse cuenta de que navegar por las redes sociales va más allá de un período de relajación y pasa a la zona de postergar las responsabilidades.

La pregunta clave es cuándo un breve descanso para reiniciarse después de una tarea difícil se convierte en procrastinación... Hay una línea muy fina entre el ciberholgazaneo para refrescar la mente y cuando las personas lo hacen para escapar de la tarea porque la encuentran difícil... BBC

¿Por qué deberían preocuparse los padres?

Los riesgos incluyen la posibilidad de que los jóvenes estén expuestos a mensajes dañinos en línea y de que se aíslen más socialmente de sus compañeros debido a una visualización más individualizada del contenido. CNN Health

La cantidad de tiempo que los estudiantes pasan en las redes sociales, incluida la visualización de vídeos de YouTube, sigue aumentando.

Qué pueden hacer los padres ante el desfase horario en las redes sociales y el ciberholgazaneo

Anime a todos los miembros de su familia (estudiantes y padres) a que reflexionen sobre sí mismos para ver cómo el desfase horario de las redes sociales afecta a su vida cotidiana

1: Comience un diario en las redes sociales

• Usa las funciones de tiempo de pantalla de tu teléfono para ayudarte a rastrearlo de manera realista. Cada minuto que pases «simplemente comprobando» debería contar para tu seguimiento
• Defina qué es lo que se considera una red social para su familia. ¿Qué aplicaciones de tu teléfono cuentan? ¿Cuenta el acceso a los sitios desde una computadora? ¿Cuenta el envío de mensajes de texto con amigos?

2: Toma nota de la hora y la cantidad de horas que dormiste

• ¿Fue bueno, reparador, dormir?
• ¿Le llevó mucho tiempo sentir que estaba completamente despierto y listo para partir por la mañana?

3: Hablen sobre su estado de ánimo y sentimientos generales todos los días

• ¿Eres tú? sentirse positivo sobre tareas difíciles o ¿todo parece un desafío?
• ¿Está irritable o, en general, es amable con todos?

4: Mira tu diario y pregúntate si es posible que tengas desfase horario en las redes sociales

5: Trabaje en familia para establecer límites a la hora de usar las redes sociales. Hable sobre la cantidad de tiempo adecuada que sea beneficiosa para las conexiones sociales, pero que no perjudique su sueño.

• Háganse responsables unos a otros. Considere colocar todos los dispositivos electrónicos en un área común de la casa por la noche antes de acostarse y por la noche

¿Cómo pueden los estudiantes autorregularse?

• Ayudar a los estudiantes a entender la adicción a las redes sociales y los efectos secundarios físicos puede ser revelador.
• Una reflexión práctica puede ayudarlos a entender lo que sienten por sí mismos
• Una reflexión y una conversación en familia pueden hacer que todos rindan cuentas para entender el desfase horario de las redes sociales y reducir los efectos en toda la familia.

En conclusión, el ciclo de efectos del desfase horario en las redes sociales y el ciberholgazaneo puede hacer que los estudiantes (y los adultos) se sientan fatigados, dificultar el sueño a la hora de dormir y los usuarios pueden sentirse confundidos en las tareas diarias. Al reflexionar sobre el uso de las redes sociales y el tiempo que pasan frente a la pantalla, los estudiantes y los adultos pueden reducir el impacto en sus cuerpos.