Hablamos con Brian Fontenot, fundador y director ejecutivo de Fundación BLF cuya misión es brindar a los estudiantes universitarios de minorías oportunidades de tutoría y becas en un esfuerzo por ayudar a nuestros futuros líderes. Felicia Meadows quien es consejera escolar en las escuelas públicas del condado de Prince George con más de 15 años de experiencia. Y Jeff Ervine, fundador y director ejecutivo de Bridg-it, que es una solución sostenible contra la intimidación, el ciberacoso y el acoso, para hablar sobre los consejos por correo electrónico de los estudiantes y sobre cuándo los estudiantes deben obtener una dirección de correo electrónico.

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¿Cuándo deben recibir sus alumnos su primera dirección de correo electrónico? ¿Cuáles son algunos consejos para permitir que sus alumnos tengan una dirección de correo electrónico y, al mismo tiempo, mantenerlos seguros?

Al tener una dirección de correo electrónico, es muy importante que un niño pueda establecer su marca. Debes hacerlo pronto, algo cuando estén en la preadolescencia, porque lo que pasa en el futuro es que les quitarán el nombre. Eso les perjudica cuando solicitan empleo y quieren poder tener esa marca profesional. No solo eso, sino que queremos poder tenerlo por motivos de longevidad. Así que empieza algo con ellos a los trece años, ellos pueden continuar con eso hasta los dieciséis, dieciocho, veintiún años, etc. Esto también te brinda una buena oportunidad como padre para enseñarles a tus hijos cómo practicar una comunicación responsable. Esta es tu oportunidad de enseñarles a usar el correo electrónico de manera eficaz, empezando desde una edad temprana y dándoles la oportunidad de cometer errores, pero también de tener momentos de aprendizaje y de aprendizaje a lo largo del camino. —Brian Fontenot, Fundación BLF

‍Lo que hemos descubierto es que los estudiantes ahora se conectan, por lo general, alrededor del cuarto grado en la escuela y eso incluye las direcciones de correo electrónico. En ese momento, tendrás que añadir las lecciones y ofrecer orientación sobre cómo usarlo, cuándo usarlo y cómo dar los primeros pasos con el correo electrónico. —Jeff Ervine, Bridg-it

‍Mi sugerencia es el séptimo u octavo grado, aunque sabemos que los jóvenes reciben correos electrónicos mucho antes. Digo «trece» solo por el aspecto de la madurez y para entender cómo usarlo de manera responsable y reconocer cómo usarlo. A esta edad, los padres siguen necesitando hacer un seguimiento porque, como siempre vemos en las noticias, hay muchos juegos a los que los estudiantes se inscriben y puede haber mucho contenido para adultos en este correo electrónico. Los padres deben controlar a los menores y controlar el contenido que reciben los niños. —Felicia Meadows, Escuelas Públicas del Condado de Prince George

Hay tanta gente mala por ahí y tantas decisiones que su hijo puede tomar a un nivel de sabiduría muy pequeño, como ellos lo llaman. Estas decisiones se toman en base a un conjunto muy limitado de experiencias. Sus hijos necesitan que se registre. ¿Cómo se mantiene una comunicación clara como padre?

Ser padre tiene que ver con la orientación, ¿verdad? En el patio de recreo, en casa, en la mesa, alrededor de herramientas, etc. Internet es otra herramienta y también lo es el correo electrónico. Puede ser muy potente y es una poderosa herramienta de comunicación, pero las cosas pueden ir muy mal con los correos electrónicos. Cuando las cosas van mal, a menudo los estudiantes más jóvenes no tienen la confianza necesaria para decir: «Hola, mamá o papá, acabo de hacer clic en un sitio porno o alguien me ha enviado un enlace a esto, ¿cómo puedo deshacerme de él? Está arruinando mi navegador». Tienes que tener un canal de comunicación claro con los padres. Los padres tienen que decir: «Oye, si las cosas van mal, no importa lo mal que estén, tienes que acudir a mí porque puedo ayudarte a solucionarlo». —Jeff Ervine, Bridg-it

¿Hay algo que haya escuchado alguna vez sobre la seguridad digital o las direcciones de correo electrónico de los estudiantes en el que los padres digan: «Escuché esto...»

Lo que sé con certeza y estoy seguro de que la mayoría de nosotros lo sabemos, es que no podemos mantenernos al día con las redes sociales sin importar lo que hagamos. Cada vez que miramos hacia arriba, hay algo nuevo que está sucediendo. Muchos padres no son expertos en tecnología, ni siquiera en cuanto al correo electrónico. También se convierte en un problema cuando los padres no tienen acceso a la tecnología o a Internet en casa, pero sus alumnos sí en la escuela. Los padres no tienen ni idea en muchos de estos casos. —Felicia Meadows, Escuelas Públicas del Condado de Prince George

‍Escucho decir: «Las escuelas están ahí y, además, lo gestionan todo y quieren gestionarlo todo». La realidad es que no lo son y que no quieren gestionar las interacciones de sus hijos en Internet. A fin de cuentas, no tienen las herramientas ni el tiempo para abordar realmente estos problemas que se manifiestan en las escuelas, por lo que todo el mundo quiere hacer recaer la carga sobre los profesores y los directores, pero las personas tienen que unirse para resolver este problema. El enfoque y la actitud hacia la responsabilidad en torno a este tipo de comunicaciones tienen que cambiar. Tenemos que cambiar. —Jeff Ervine, Bridg-it

‍Una de las cosas que escucho con frecuencia es que no hay controles sociales disponibles para filtrar ciertas solicitudes. Lo que he descubierto en muchas plataformas de redes sociales es que puede que solo sea una pieza educativa que falta porque hay muchos filtros y cosas que estas redes sociales utilizan y ofrecen. Por ejemplo, Gmail tiene muchas herramientas de filtrado e incluso puedes delegar tu correo electrónico a otra persona. Para los padres, poder establecer ese tipo de controles y límites les permite: 1) seguir enseñándoles a sus hijos la responsabilidad, lo que es importante, y 2) establecer límites que pueden ir liberando con el tiempo para que sus hijos puedan tomar sus propias decisiones importantes. —Brian Fontenot, Fundación BLF

‍Cuando les des una dirección de correo electrónico a tus alumnos, considera usar Gmail. La mayoría de los estudiantes de las escuelas con las que hablo tienen una. Hay una opción en la configuración en la que puedes reenviar todo el correo entrante a uno de los padres o a ambos padres. Puedes etiquetarlo en tu bandeja de entrada, como padre, para tener un pequeño cubo que no te agobie, pero al que puedas ir a comprobarlo y enterarte de lo que está pasando. — Josh Ochs, SmartSocial